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C’est le 9 septembre 1958 que le premier quartier d’affaires européen a vu le jour dans le prolongement du très célèbre axe des Champs Elysées. Pour cet anniversaire, un gigantesque spectacle pyrotechnique aura lieu demain sur le parvis… Impossible pour moi de le rater puisque les fusées sont déjà installées sous mes fenêtres

Souhaitant moi aussi rendre hommage à ce centre économique,  je vous propose de lire une petite rétrospective de l’année que j’ai passé à user mes semelles dans ce dédale urbain…

J’aime beaucoup le quartier de la Défense… Tout n’y est que béton, verre et acier mais l’ensemble est relativement harmonieux. Qu’il soit teinté de bleu, de vert ou de gris, chaque colosse a sa spécificité, des lignes qui lui sont propres…

Chaque jour, 150 000 salariés rejoignent l’une des 71 tours qui bordent le parvis: une surface de 3 millions de m² uniquement en bureaux ! Chaque jour, des centaines de touristes viennent côtoyer les cadres des plus grandes multinationales…

Loin d’être lassante, cette effervescence est ponctuée quotidiennement de mille et une choses à voir. Le midi, par exemple, est un moment privilégié pour les caravanes publicitaires qui viennent exploiter le filon du « jeune cadre dynamique »: il n’est pas rare devoir débarquer tout un régiment de Smart équipées pour la promotion des derniers jeux vidéos ou des bus qui feront office de stands de dégustation.

De manière générale, quand le soleil pointe le bout de son nez à l’heure du déjeuner, beaucoup viennent se détendre et s’aérer les neurones sur les marches de la grandes Arches. Cet « indicateur » est aussi fiable que la grenouille sur son échelle

De nombreux événements se déroulent sur le gigantesque parvis de 31 hectares: marché de noël, concerts, spectacles, festivals, etc. On y trouve aussi des jardins suspendus ainsi qu’une soixantaine d’œuvres d’art qui en font un véritable musée en plein air.

Parfois, des attractions un peu plus atypiques ont lieu… Citons par exemple le tournage d’une publicité, un marathon, la venue d’un artiste ou encore le survol du quartier par un dirigeable pour des prises de vues hautes définitions…

Les essais d’hélitreuillage pour les évacuations d’urgence, la présence d’alpinistes pour nettoyer les immeubles ou coller des publicités géantes sont aussi des attractions assez spectaculaires.

Bref, vous l’aurez compris, ce microcosme où le temps file à 200Km/h n’est pas dénué de charme. Et étant sur la fin de ma mission chez AXA, je suis certain que la vue dont je jouis depuis plus d’un an me manquera…